Les émotions régulent nos actions sociales et traduisent la façon dont nous réagissons face à notre environnement. On retrouve beaucoup d’exemples de comportement émotionnel apparent dans les espèces animales. Ainsi, les éléphants qui soignent un membre de troupeau infirme semblent montrer de l’empathie. Un rite de funérailles exécuté par les pies suggère le chagrin. Était-ce la rancune qui a mené un babouin mâle à se venger sur un rival, en urinant sur lui ? Les plongeurs qui ont libéré une baleine à bosse attrapée dans un filet de pêche décrivent une réaction de gratitude en observant les cercles effectués autour du bateau. Nul doute que les animaux aient des émotions, mais ont-ils consciences de ces émotions ? Le débat est ouvert…♦

Ce texte est un encadré qui accompagne l'article "L’intelligence humaine… des animaux !"